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Mit dem Weltraumteleskop Kepler wurden überraschend viele Planeten-Mehrfachsysteme entdeckt, viel mehr als man bislang erwartete, wie astronews.com berichtet: hier.

In einem Science-Artikel berichten Forscher von ihrem Untersuchungsergebnis über Mondgesteinsproben der Apollo 17 - Mission. Dabei fanden sie heraus, dass im Mondgestein hundert mal mehr Wasser gebunden ist, als zuvor gedacht wurde. Bestehende Theorien über die Physik der Mondentstehung müssen damit überdacht werden.

wissenschaft.de berichtet darüber hier.

Bislang hatten alle Analysen gezeigt, dass Vulkangestein vom Mond extrem wenig flüchtige Elemente wie Wasser enthält. Daraus hatten Planetenforscher geschlossen, dass der gesamte Mond ein knochentrockener Körper ist. Der Annahme zufolge verdampften die flüchtigen Stoffe, als der Mond geboren wurde. Vermutlich ballte er sich aus geschmolzenen Trümmern zusammen, die nach dem Einschlag eines Planeten-Embryos auf der Proto-Erde um diese herumschwirrten. Dabei dürften viele flüchtige Stoffe im All verschwunden sein.

Doch das Wasser ging gar nicht verloren, zeigt nun die Studie von Hauri und Kollegen. Das Mondgestein in der Tiefe enthält genauso viel Wasser wie irdisches Basaltgestein aus dem Erdmantel. Allerdings liegt es nicht in flüssiger Form vor, sondern ist in Mineralien gebunden. Auch andere flüchtige Elemente wie Fluor, Chlor oder Schwefel sind genauso häufig wie auf der Erde.

Die Forscher nahmen winzige Splitter aus Vulkangestein unter die Lupe, die die Astronauten der Mission Apollo 17 zur Erde gebracht hatten. Die orangefarbenen Steinchen waren vor Urzeiten bei einem explosiven Vulkanausbruch an die Mond-Oberfläche geschleudert worden. Die Forscher untersuchten Tausende davon, in der Hoffnung, darin unveränderte Proben aus dem Mondinneren zu finden. Tatsächlich entdeckten sie in sieben der Kristalle dunkle Einschlüsse. Dabei handelte es sich um winzige Schmelztröpfchen, die noch vor dem Vulkanausbruch von den wachsenden Kristallen eingeschlossen worden waren.

"Diese Einschlüsse sind ein Fenster ins Mondinnere", sagt James Van Orman, ein Mitglied des Teams. Weil die winzigen Schmelztröpfchen bereits in einem festen Kristall steckten, als sie die Mondoberfläche erreichten, konnten ihr Wasser nicht entweichen. Sie haben daher die ursprüngliche, wasserreiche Zusammensetzung des Magmas gespeichert.

Mit Hilfe der sogenannten Weltraum-Archäologie wurden in Ägypten unter dem Wüstensand 17 Pyramiden gefunden. Dies gelang mit Infrarotaufnahmen von Satelliten aus dem Erdorbit. Vor Ort konnten diese Funde schon bei zwei der Pyramiden und bei einem Haus bestätigt werden, wie n-tv berichtet: hier.

Eine interessante Studie zur Durchführung bemannter interplanetarer Reisen hat nun die NASA vorgelegt, wie raumfahrer.net berichtet: hier.

Auch wenn das nicht heißt, dass es auch so oder ähnlich realisiert wird - da gab es schon viele durchdachte Studien, die in den Schubladen verschwunden sind -, bleibt doch zu hoffen, dass zumindest die bewhonbare Zentrifugen-Einheit für die ISS in den nächsten Jahren dabei herausspringt:

Es gibt sogar schon erste Pläne zum Test einiger Komponente: so soll in den nächsten Jahren ein im Maßstab verkleinertes Modell der Zentrifuge zur ISS gestartet werden, um diese zu testen. Dieses soll dann an PMA-2 angekoppelt werden.


Noch mehr Infos zu den PMAs hier.

Benedikt XVI. hatte heute ein Gespräch mit der Besatzung der ISS. Das Video hier.

Deutsche Zusammenfassung dazu hier.

Ein kath.net Artikel dazu hier.

Die enorme Bedeutung der Endeavour-Mission liegt nicht darin, dass es der letzte Flug dieses Shuttles ist, sondern dass die Raumfähre AMS-2 zur ISS gebracht hat und es nun installiert wird.

AMS-2 wird wichtige Messungen vornehmen, die unsere wissenschaftlichen Grundlagen auf eine neue Ebene stellen kann.

raumfahrer.net berichtet hier.

Was ist das AMS-2 ?

Dazu auch astronews.com hier.